Faunes et bacchantes en ronde enivrante : terre cuite de Sèvres
Une composition bachique dynamique
Cette sculpture en terre cuite de 46 cm représente un faune enlacé à deux bacchantes dans une ronde sensuelle et tourbillonnante. Les corps nus, traités avec une grande souplesse, se répondent par un mouvement spiralé qui invite à tourner autour de l’œuvre. Les drapés qui glissent et la corne d’abondance renversée au sol, d’où s’échappent fruits et grappes, soulignent le thème de l’ivresse et de la fertilité propre au vocabulaire décoratif du XVIIIᵉ siècle.
Mythologie : faunes, bacchantes et cortège dionysiaque
Dans la mythologie gréco‑romaine, le faune, proche parent du satyre, est un génie des bois, compagnon de Bacchus, mi‑homme mi‑chèvre, associé à la musique, au vin et au désir. Les bacchantes (ou ménades) sont les suivantes humaines du dieu, saisies par la transe bachique, dansant, chantant et portant thyrses, grappes de raisin ou coupes débordantes. Leur association dans la sculpture traduit les bacchanales, ces processions enthousiastes où faunes et bacchantes abandonnent toute retenue pour célébrer la nature et l’extase dionysiaque.
La Manufacture de Sèvres : haut-lieu de la sculpture
La Manufacture de Sèvres, fondée au milieu du XVIIIᵉ siècle, devient très vite un centre majeur pour la sculpture en porcelaine et en terre, travaillant avec des artistes comme Falconet ou Boucher. Pour une sculpture en terre cuite, le modèle est d’abord esquissé en terre ou en plâtre, puis retravaillé en ronde‑bosse avant d’être moulé et monté en plusieurs éléments, retouchés à cru, séchés longuement puis cuits au four à haute température. À Sèvres, cette chaîne opératoire se complexifie au XVIIIᵉ siècle, avec des spécialistes pour chaque étape (modeleur, mouleur, retoucheur, fournier), afin de garantir précision des détails et régularité des tirages.
L’héritage de Clodion : tourbillons bachiques en terre cuite
De nombreuses œuvres du XVIIIᵉ siècle reprennent le thème du faune et des bacchantes, notamment les groupes de Clodion comme « Bacchante soutenue par Bacchus et un faune », où l’on retrouve la ronde des corps nus, le mouvement spiralé et les attributs bachiques à leurs pieds. Les paires de statues néoclassiques « Faune et Bacchante » en terre cuite, inspirées de Clodion, présentent la même sensualité, les mêmes proportions élancées et un modelé très vivant des chairs et des chevelures. Votre groupe s’inscrit ainsi pleinement dans cette veine décorative rococo et néoclassique, mêlant grâce féminine, animalité du faune et célébration hédoniste propre à l’imaginaire bachique du XVIIIᵉ siècle.
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